MPE está constantemente innovando para poder producir las soluciones más modernas para sus clientes. El nuevo molinillo Super.Max es su último ejemplo para garantizar una calidad optimizada de preparación de cápsulas.
Crear una taza perfecta de café de una sola porción se reduce a muchos factores: la selección de granos, el tueste e incluso la calidad de la cápsula en sí. Pero para el fabricante de equipos de molienda MPE, una empresa a la vanguardia de la tecnología de molienda de café desde 1957, se centró en proporcionar la molienda perfecta.
«No puedo enfatizar lo suficiente lo técnico que es la rutina de un solo servicio», dice Daniel Ephraim, presidente de MPE, con sede en Chicago. «En el caso de una cápsula estilo Nespresso, le estás pidiendo a un cervecero que extraiga en aproximadamente 20 segundos, una infusión que tiene todos los atributos y perfiles de sabor que se podrían lograr con un sistema completo de preparación de espresso. La molienda es la parte más importante del proceso del café en cápsulas».
Granulometría de rodillos
Cuando los tostadores de café europeos comenzaron el proceso de fabricación de cápsulas al estilo Nespresso, Ephraim dice que usaban molinillos de disco que podían caber en la parte superior de las máquinas de envasado de cápsulas.
«Estos molinos de disco tenían el tamaño correcto, pero no solo no proporcionaban una molienda tan precisa como los molinos de rodillos modernos, sino que no podían proporcionar la misma tecnología de densificación que los molinos de rodillos MPE», dice Ephraim.
La ironía de la molienda de cápsulas, añade, es que se benefician mucho con el uso de molinos de rodillos, pero la compacidad de los pequeños molinos de disco en la parte superior de las máquinas de envasado era originalmente la opción más fácil.
«Esto fue único para la molienda de café industrial, donde fuera de las aplicaciones de estilo Nespresso, nadie usa un molinillo de disco», dice Ephraim. «Así que dijimos: ‘Ok, diseñemos un molino de rodillos que quepa en la parte superior de una máquina llenadora de cápsulas y funcione en conjunto con ella como un molinillo de discos'».
La literatura técnica, como el análisis del tamaño de las partículas, demuestra cómo los molinos de rodillos proporcionan una molienda superior, y para una molienda tan técnica como las cápsulas estilo Nespresso, esto es muy importante. Ephraim dice que el análisis láser muestra que las distribuciones de tamaño de partícula son mucho más amplias que las de los molinos de disco, mientras que los molinos de rodillos producen curvas de distribución más uniformes y estrechas, lo que los hace ideales para extracciones de una sola porción.
Muchas instalaciones de fabricación de cápsulas utilizan molinos de rodillos más grandes, como el buque insignia MPE IMD 999, que puede alimentar múltiples máquinas de envasado de cápsulas. Ephraim dice que esta configuración produce una molienda y densidad técnicamente perfectas, pero no es tan ideal en algunos casos como tener un solo molinillo más pequeño que alimenta a una sola máquina de empaque.
«Muchas de estas máquinas empacadoras de cápsulas tendrían una capacidad de 150 a 250 kilogramos de café por hora», dice Ephraim. «Entonces, tenías este molinillo grande y esta máquina de empaque más pequeña y, o bien era excesivo para la máquina de empaque, o tenías dos máquinas de empaque que eran alimentadas por un molinillo. Pero debido a la forma en que funcionan las máquinas de envasado de una sola porción, no siempre es óptimo tener un molinillo que sirva a dos o tres máquinas de envasado».
Innovación y adaptación
La respuesta de MPE a este problema es la trituradora de rodillos compacta Mini.Max, la primera de las cuales se entregó a un cliente en Bélgica en 2019. El Mini.Max original produce 150 kilogramos por hora de un café de 300 micras para cápsulas compatibles con Nespresso/Dolce Gusto, con una densidad ideal.
Ephraim dice que la filosofía de diseño detrás de los molinos Mini.Max es tomar toda la tecnología y las capacidades que se encuentran en los granuladores de cápsulas IMD de tamaño completo de MPE y crear molinos que sean de tamaño compacto y produzcan resultados que puedan coincidir perfectamente con una máquina de llenado de cápsulas.
No pasó mucho tiempo antes de que las máquinas de envasado compatibles con Nespresso cambiaran y se diseñaran con un mayor rendimiento. Como tal, MPE creó el Super.Max, una nueva variación del Mini.Max con rollos más largos, que produce un mayor rendimiento de café molido (240 kilogramos por hora a 300 micras) en una altura y espacio compactos, en lo que Ephraim dice que es el ajuste perfecto para máquinas de envasado más grandes de estilo Nespresso.
Una victoria sin concesiones
El primer Super.Max se entregó en 2022. Tanto los molinillos Super.Max como los Mini.Max están respaldados por la tecnología de normalización Vortex patentada de MPE para ayudar a garantizar un café perfectamente densificado desde el principio de la frase de molienda hasta el final del lote. Este sistema controla la densidad y los finos de partículas que flotan libremente utilizando una variedad de sensores en tiempo real.
«Hay dos partes en la rutina. Está la granulometría, o la distribución de partículas, que es la número uno. La otra parte está en nuestro densificador/normalizador, donde tienes el control, por lo que tienes la cantidad justa de densidad, así que coloca 5,5 gramos en una cápsula con un porcentaje óptimo de finos», dice Ephraim. «No quieres que sea demasiado denso o demasiado esponjoso».
Los molinos de las series Super.Max y Mini.Max contienen la misma tecnología que ha estado disponible con los molinos insignia de la serie Gemini de MPE. La tecnología líder de refrigeración por agua de MPE también está integrada en los molinos Mini y Super.Max.
«Cada vez que estás moliendo café, estás usando energía y la forma final de toda energía es el calor», dice Ephraim. «Los volátiles y aromáticos del café se evaporarán a temperaturas muy bajas, algunas de ellas tan bajas como 105 a 110 grados Fahrenheit (alrededor de 41 a 43 °C), por lo que es una buena práctica de fabricación en el café preservar esos elementos.
«Desea crear un ambiente de baja temperatura dentro del molinillo, manteniendo el café a 75 grados [Fahrenheit] para evitar la pérdida de los volátiles y aromáticos del café. Cuanto más frío esté el café, mejor estarás».
El Super.Max tiene rollos refrigerados para una máxima conservación del aroma y los volátiles del café, así como deflectores Black Ice con tecnología vibratoria para garantizar un flujo constante de café a través del molinillo. Todo el proceso es una operación de controlador lógico programable impulsada por recetas, para la automatización completa de la consistencia y flexibilidad de los lotes.
Ephraim dice que para las cápsulas compatibles con Nespresso en particular, la informatización produce un lote mucho mejor que el que podría producir un humano, y está orgulloso del fuerte sentido de innovación de la compañía.
Celebrando 65 años
«La gran mayoría de los productos que vendemos hoy en día no se inventaron hace 25 años. Nuestro objetivo es que, dentro de 20 años, la gran mayoría del negocio sean nuevos productos que aún no se han inventado. Creemos que nuestro negocio futuro reflejará nuestra investigación y desarrollo, lo que resultará en nuevos productos», dice Ephraim. «Estamos celebrando nuestro 65 aniversario en el negocio, y más del 95 por ciento de nuestros productos hoy en día no se inventaron hace 40 años».
Ephraim dice que la empresa está constantemente atenta al mercado. Señala que la tecnología de cápsulas de Nespresso en sí misma es relativamente nueva y ha revolucionado la industria del café.
«El mundo está cambiando, y nuestro negocio tiene que cambiar con él. Nos hemos mantenido bien informados de los últimos acontecimientos», dice. «El Super.Max representa el último diseño en tándem porque el Mini.Max original se construyó para una capacidad de 150 kilogramos por hora, y ahora el mundo ha cambiado y el Super.Max cumplirá con el requisito de 240 kilogramos por hora».
La observación de MPE es que tiene que idear un molinillo más grande para cumplir con las capacidades de empaque más grandes, y Ephraim espera que en un futuro cercano tenga que adaptarse nuevamente.
«Pero en este momento, el Super.Max encapsula lo último en diseño y densificación de molinos de rodillos de precisión, lo que produce un producto de una sola porción que no deja nada que desear en la experiencia del usuario final», dice.
Para obtener más información, visite mpechicago.com
Este artículo aparece en la edición de septiembre/octubre de 2022 de Global Coffee Report, publicado por Prime Creative Media, con sede en Australia. Por lo tanto, el estilo y la ortografía de este artículo se ajustan al inglés australiano estándar.
