MPE innoveert voortdurend om de modernste oplossingen voor haar klanten te kunnen produceren. De nieuwe Super.Max-molen is het nieuwste voorbeeld om een optimale brouwkwaliteit van de capsules te garanderen.
Het maken van een perfect kopje koffie voor eenmalig gebruik komt neer op veel factoren: de selectie van bonen, branding en zelfs de kwaliteit van de capsule zelf. Maar voor de fabrikant van maalapparatuur MPE, een bedrijf dat sinds 1957 voorop loopt op het gebied van koffiemaaltechnologie, concentreerde het zich op het leveren van de perfecte maling.
“Ik kan niet genoeg benadrukken hoe technisch de single serve-maling is”, zegt Daniel Ephraim, president van MPE, gevestigd in Chicago. “In het geval van een capsule in Nespresso-stijl vraag je een brouwer om in ongeveer 20 seconden een brouwsel te extraheren dat alle attributen en smaakprofielen heeft die haalbaar zouden zijn met een compleet espressozetsysteem. De maling is het belangrijkste onderdeel van het capsulekoffieproces.”
Granulometrie van de rol
Toen Europese koffiebranders voor het eerst begonnen met de productie van capsules in Nespresso-stijl, zegt Ephraim dat ze schijfmolens gebruikten die bovenop de capsuleverpakkingsmachines pasten.
“Deze schijfslijpmachines hadden de juiste maat, maar ze boden niet alleen niet zo’n nauwkeurige maling als moderne rollenslijpmachines, ze konden ook niet dezelfde verdichtingstechnologie bieden als MPE-rollenmolens”, zegt Ephraim.
De ironie van het malen voor capsules, voegt hij eraan toe, is dat ze zoveel baat hebben bij het gebruik van walsmolens, maar de compactheid van kleine schijfvormige slijpmachines bovenop verpakkingsmachines was oorspronkelijk de gemakkelijkste optie.
“Dit was uniek voor het industrieel malen van koffie, waar buiten Nespresso-achtige toepassingen niemand een schijfmolen gebruikt”, zegt Ephraim. “Dus we zeiden: ‘Oké, laten we een walsmolen ontwerpen die bovenop een capsulevulmachine past en ermee samenwerkt als een schijfmolen.’
Technische literatuur zoals de analyse van de deeltjesgrootte laat zien hoe walsmolens een superieure maling bieden, en voor een maling die net zo technisch is als capsules in Nespresso-stijl, is dit erg belangrijk. Ephraim zegt dat laseranalyse aantoont dat de deeltjesgrootteverdelingen veel breder zijn dan die van schijfmolens, terwijl walsmolens meer uniforme en smalle verdelingscurves opleveren, waardoor ze ideaal zijn voor extracties met één portie.
Veel capsuleproductiefaciliteiten gebruiken grotere walserijen, zoals het vlaggenschip MPE IMD 999, dat meerdere capsuleverpakkingsmachines kan voeden. Ephraim zegt dat deze configuratie een technisch perfecte maling en dichtheid oplevert, maar in sommige gevallen niet zo ideaal is als het hebben van een enkele, kleinere molen die een enkele verpakkingsmachine voedt.
“Veel van deze capsuleverpakkingsmachines zouden een capaciteit hebben van 150 tot 250 kilogram koffie per uur”, zegt Ephraim. “Dus je had deze grote vermaler en deze kleinere verpakkingsmachine en of het was overkill voor de verpakkingsmachine, of je had twee verpakkingsmachines die werden gevoed door één vermaler. Maar door de werking van de single-serve verpakkingsmachines is het niet altijd optimaal om één vermaler twee of drie verpakkingsmachines te laten bedienen.”
Innovatie en adaptatie
Het antwoord van MPE op dit probleem is de Mini.Max compacte rollenslijper, waarvan de eerste in 2019 aan een klant in België werd geleverd. De originele Mini.Max levert 150 kilogram koffie van 300 micron per uur voor Nespresso/Dolce Gusto-compatibele capsules, met een ideale dichtheid.
Ephraim zegt dat de ontwerpfilosofie achter de Mini.Max-molens is om alle technologie en mogelijkheden van MPE’s full-size IMD-capsulegranulisatoren te gebruiken en molens te maken die compact van formaat zijn en een output produceren die perfect past bij een capsulevulmachine.
Het duurde niet lang voordat de Nespresso-compatibele verpakkingsmachines veranderden en werden ontworpen met een hogere doorvoer. Als zodanig creëerde MPE de Super.Max, een nieuwe variant op de Mini.Max met langere rollen, wat een hogere doorvoer van gemalen koffie oplevert (240 kilogram per uur bij 300 micron) in een compacte hoogte en voetafdruk, in wat volgens Ephraim de perfecte pasvorm is voor grotere verpakkingsmachines in Nespresso-stijl.
Een overwinning zonder compromissen
In 2022 werd de eerste Super.Max geleverd. Zowel de Super.Max- als de Mini.Max-molens worden ondersteund door MPE’s gepatenteerde Vortex-normaliseringstechnologie om te zorgen voor perfect verdichte koffie vanaf het begin van de maalzin tot het einde van de batch. Dit systeem regelt de dichtheid en de fijne deeltjes van de vrij zwevende deeltjes met behulp van een verscheidenheid aan sensoren in realtime.
“Er zijn twee delen van de sleur. Er is de granulometrie, of de verdeling van deeltjes, dat is nummer één. Het andere deel zit in onze verdichter/normaliser waar je controle hebt, dus je hebt precies de juiste hoeveelheid dichtheid, dus plaats 5,5 gram in een capsule met een optimaal percentage fijne deeltjes”, zegt Efraïm. “Je wilt niet dat het te dicht of te luchtig is.”
De slijpmachines uit de Super.Max- en Mini.Max-serie bevatten dezelfde technologie die beschikbaar is geweest voor MPE’s vlaggenschip slijpmachines uit de Gemini-serie. De toonaangevende waterkoelingstechnologie van MPE is ook ingebouwd in de Mini- en Super.Max-slijpmachines.
“Elke keer dat je koffie maalt, gebruik je energie en de uiteindelijke vorm van alle energie is warmte”, zegt Ephraim. “De vluchtige stoffen en aromaten in koffie zullen verdampen bij zeer lage temperaturen, sommige zo laag als 105 tot 110 graden Fahrenheit (ongeveer 41 tot 43 ° C), dus het is een goede productiepraktijk in koffie om die elementen te behouden.
“Je wilt een omgeving met een lage temperatuur creëren in de molen, waarbij de koffie 75 graden [Fahrenheit] blijft om het verlies van de vluchtige stoffen en aromaten van de koffie te voorkomen. Hoe koeler de koffie, hoe beter je af bent.”
De Super.Max heeft gekoelde rollen voor maximaal behoud van koffiearoma en vluchtige stoffen, evenals Black Ice-deflectors met triltechnologie om een consistente koffiestroom door de molen te garanderen. Het hele proces is een receptgestuurde Programmable Logic Controller-bewerking, voor volledige automatisering van batchconsistentie en flexibiliteit.
Ephraim zegt dat met name voor Nespresso-compatibele capsules automatisering een veel betere batch oplevert dan een mens zou kunnen, en hij is trots op het sterke gevoel voor innovatie van het bedrijf.
65 jaar vieren
“Het overgrote deel van de producten die we vandaag de dag verkopen, is 25 jaar geleden niet uitgevonden. Ons doel is dat over 20 jaar het overgrote deel van het bedrijf bestaat uit nieuwe producten die nog niet zijn uitgevonden. We geloven dat onze toekomstige activiteiten een afspiegeling zullen zijn van onze R&D, wat zal resulteren in nieuwe producten”, zegt Ephraim. “We vieren ons 65-jarig bestaan en meer dan 95 procent van onze producten is vandaag de dag niet 40 jaar geleden uitgevonden.”
Ephraim zegt dat het bedrijf de markt constant in de gaten houdt. Hij wijst erop dat de Nespresso-capsuletechnologie zelf relatief nieuw is en een revolutie teweeg heeft gebracht in de koffie-industrie.
“De wereld verandert, en ons bedrijf moet mee veranderen. We zijn goed op de hoogte gebleven van de laatste ontwikkelingen”, zegt hij. “De Super.Max vertegenwoordigt het nieuwste tandemontwerp, want de originele Mini.Max is gebouwd voor een capaciteit van 150 kilogram per uur, en nu is de wereld veranderd en zal de Super.Max voldoen aan de eis van 240 kilogram per uur.”
De observatie van MPE is dat het met een grotere vermaler moet komen om aan de grotere verpakkingscapaciteiten te voldoen, en Ephraim verwacht dat het zich in de nabije toekomst opnieuw zal moeten aanpassen.
“Maar op dit moment omvat de Super.Max het nieuwste op het gebied van ontwerp en verdichting van precisierollenschijven, wat een product voor eenmalig gebruik oplevert dat niets meer te wensen overlaat in de ervaring van de eindgebruiker”, zegt hij.
Ga voor meer informatie naar mpechicago.com
Dit artikel verschijnt in het september/oktober 2022 nummer van Global Coffee Report, uitgegeven door Prime Creative Media gevestigd in Australië. Daarom voldoen de stijl en spelling van dit artikel aan het standaard Australisch Engels.
