La producción de alimentos para mascotas implica múltiples pasos intermedios para convertir los ingredientes crudos en croquetas y golosinas. La familiaridad de MPE con la industria de procesamiento de alimentos para mascotas se remonta a más de 60 años, cuando nuestro equipo de molino de rodillos ingresó por primera vez a las instalaciones de producción de alimentos para mascotas. A finales de la década de 2000, los transportadores de arrastre tubulares Chain-Vey de MPE aparecieron por primera vez dentro de las instalaciones de pies de mascotas para mover golosinas y croquetas de alimentos para mascotas terminados a las máquinas de almacenamiento y empaque. El funcionamiento flexible, suave y fiable del Chain-Vey superó las formas más tradicionales de transporte (elevadores de cangilones, sistemas neumáticos, transportadores de tornillo/arrastre) a la hora de mover productos alimenticios terminados. Los valores fundamentales de MPE de escuchar a los clientes y resolver los puntos débiles son en gran medida responsables de llevar a Chain-Vey al centro de atención de la producción de alimentos para mascotas, ampliando las ofertas de aplicaciones de Chain-Vey para transportar el producto de manera más efectiva entre los pasos de procesamiento intermedios más allá de las croquetas terminadas.
Para los ingenieros de planta que operan plantas de alimentos para mascotas y producen un producto de calidad, Andrew Willse, gerente de línea de productos de Chain-Vey, y él mismo ingeniero mecánico, planteó la pregunta:
«¿Qué pasaría si pudiéramos hacer la mayor parte de su transporte con un solo tipo de transportador?»
Esta idea resonó con los gerentes de producción de alimentos para mascotas en ferias comerciales, visitas a plantas y en almuerzos y aprendizajes.
Si bien por lo general no se clasifica como una operación de valor agregado, el transporte eficiente puede afectar en gran medida la calidad y el rendimiento de la producción. Desde la mitigación de la segregación y degradación del producto hasta el aumento de la limpieza y el tiempo de actividad, los transportadores Chain-Vey de MPE pueden eliminar eficazmente las combinaciones complejas y recortadas por el mantenimiento de los transportadores de tornillo y arrastre, los elevadores de cangilones y los sistemas neumáticos.
Chain-Vey ofrece prácticamente todas las ventajas de los transportadores de tornillo, los transportadores de cangilones y los transportadores de cinta sin ninguno de los inconvenientes o deficiencias. Su tamaño reducido, opciones de diseño flexibles y diseño cerrado permiten una exposición cero al polvo o al aire ambiente, lo que significa que puede hacer funcionar el transportador en cualquier lugar, incluso entre habitaciones y edificios enteros para maximizar el espacio sin limitar las capacidades de producción.
Cada uno de los beneficios de Chain-Vey se demuestra en las siguientes etapas de procesamiento hipotéticas.
Ingesta de ingredientes crudos
Para la primera parte de un sistema de procesamiento de alimentos para mascotas, la ingesta de ingredientes debe ser rápida y confiable. Los transportadores de arrastre tubulares Chain-Vey pueden tener múltiples ubicaciones de entrada y descarga dentro de un solo sistema. Ya sea descargando bolsas, supersacos o camiones a granel, el Chain-Vey de MPE es capaz de transportar eficazmente una amplia gama de materias primas con una contaminación cruzada casi nula. La cadena en sí es prácticamente indestructible y los giros son autotensables, lo que significa que prácticamente no hay mantenimiento. Esto permite a los operadores mover de forma rápida y fiable las materias primas al sistema y realizar el trabajo. Las cadenas de vehículos también son silenciosas y no tamizan ni separan las materias primas, lo que significa que el control de calidad de los lotes seguirá siendo constante y objetivo, dondequiera que viajen a continuación, como una licuadora/mezcladora, silos de procesamiento por lotes o almacenamiento intermedio.
Transferencia desde el mezclador
El siguiente paso consiste en pasar de un mezclador a un extrusor. En esta etapa, es importante evitar cualquier desclasificación o segregación de los ingredientes para que todas las croquetas o golosinas tengan la misma composición. Los bolsillos individuales de Chain-Vey mueven mezclas de harinas, aditivos, grasas y saborizantes, todo exactamente al mismo ritmo. Sin embargo, otros transportadores tienen el potencial de separar y segregar los ingredientes cuya masa y tamaño difieren. Sin embargo, los Chain-Veys no tienen este defecto. También ofrecen el beneficio de los discos limpiaparabrisas continuos, donde el transportador es autolimpiante y asegura que el 100% del producto que entra también sale. Este atributo de autolimpieza también preserva la integridad del lote al garantizar que ningún lote anterior termine en el siguiente. Mientras que otros tipos de transportadores pueden dejar una gran cantidad de superficie y grietas donde los saborizantes, colores y otros ingredientes pueden llegar al siguiente lote.
Post-extrusión
Después del proceso de extrusión, aquí es donde los ingenieros de Chain-Vey pueden probar la viabilidad de transporte de su producto. Los alimentos para mascotas pueden variar mucho en su composición, lo que puede cambiar significativamente la naturaleza del movimiento del producto. Los ingenieros de Chain-Vey tienen diseños de discos patentados y tubos especiales cuyos atributos pueden ser más adecuados para productos muy blandos, crudos o con alto contenido de grasa. La combinación exacta y la viabilidad general se pueden examinar minuciosamente en el laboratorio de pruebas de productos Chain-Vey de clase mundial de MPE.
Croquetas y Reclamar Terminados
El paso de finos y recuperación es una oportunidad en el proceso para ejercer el control de calidad y asegurarse de que el producto extruido fuera de las especificaciones pueda guardarse, transferirse de nuevo a la etapa de mezcla para su reintroducción en el lote. Reduce enormemente el desperdicio de producto y garantiza la uniformidad del producto. La dificultad radica en recuperar este producto fuera de especificación y luego llevarlo de vuelta de manera eficiente a la etapa de preextrusión. Para hacer esto sin un transportador de tubo flexible y multidireccional como un Chain-Vey, se requieren múltiples cintas transportadoras en los distintos puntos de descarga, un transportador de cangilones para levantar el producto y, potencialmente, otro tornillo o cinta transportadora para llevar el producto de regreso al punto de entrada de preextrusión. Mientras que con un solo Chain-Vey, los gerentes de planta pueden recolectar el producto en múltiples entradas, transportarlo por verticales altas y luego correr largas distancias a cualquier lugar de la instalación. Y el beneficio adicional de hacer esto con un solo transportador Chain-Vey significa menos mantenimiento y una operación más fácil.
Post-recubridor
Cubrir la croqueta o la golosina para agregar sabor adicional o valor nutricional es un paso clave que muchos procesadores de alimentos para mascotas hacen para aumentar el disfrute del producto por parte de la mascota. Los recubrimientos en sí mismos a veces pueden requerir más pruebas para la validación de la aplicación. Al igual que con el proceso posterior a la extrusión, su ingeniero de ventas puede realizar pruebas con muchas configuraciones diferentes para garantizar que el producto se pueda transportar correctamente.
Post-enfriador para almacenamiento o embalaje
Después de enfriar el alimento para mascotas terminado, el producto debe mantenerse fresco, manipulado higiénicamente y protegido de la degradación. Las cadenas son suaves y delicadas con el producto, lo que garantiza que nunca se rompa ni raye la comida. Y el diseño completamente cerrado protege la frescura de las croquetas y las golosinas. Sus capacidades de autolimpieza significan que el transportador se mantendrá limpio y brindará a los administradores de plantas la tranquilidad de que el producto final es seguro, delicioso y se maneja perfectamente para la máxima satisfacción del consumidor.
En conclusión, Chain-Vey presenta una tremenda propuesta de valor para los gerentes de planta cuando se considera la totalidad de una operación de procesamiento de alimentos para mascotas. Mientras que un sistema de proceso con transportadores de tornillo, cintas transportadoras y elevadores de cangilones solo se puede utilizar de forma segura y fiable en la producción de alimentos para mascotas; sus requisitos de mantenimiento, limpieza, espacio, controles y potencial de tamizado de ingredientes y degradación del producto significan que Chain-Vey debe ser el transportador en la mente de cada administrador de plantas. Comunícate con el útil equipo de ingenieros de ventas de Chain-Vey para obtener más información.
