Modern Process Equipment Corporation stelt zijn klanten centraal in zijn activiteiten, samen met zijn waarden van innovatie, precisie en ondersteuning.
Toen Modern Process Equipment (MPE) Corporation zich richtte op het vaststellen van de kernwaarden van het bedrijf, koos het voor innovatie, precisie en ondersteuning: innovatie in de manier waarop het zijn apparatuur produceert, precisie in de manier waarop die apparatuur werkt en ondersteuning bij het onderhouden van zijn klantrelaties.
Hoewel het pas onlangs op papier is gezet, vertelt president Daniel Ephraim aan Global Coffee Report dat MPE deze eigenschappen vertoonde voordat hij en zijn broer het bedrijf in 1982 overnamen.
“Als familiebedrijf hoeven we niet te kijken naar het rendement van investeringen op korte termijn. We kunnen ons richten op de lange termijn en echt innoveren”, zegt Efraïm. Deze vooruitziende blik heeft MPE in staat gesteld om te anticiperen op trends en erop te reageren met de meest nauwkeurige en effectieve apparatuur die het kan bieden.
Als het gaat om ondersteuning, zegt Ephraim dat de klantrelaties van MPE vaak beide kanten op kunnen gaan.
“Onze apparatuur en ontwerpen zijn bijna uitsluitend het resultaat van samenwerking met onze klanten”, zegt Efraïm. “Onze klanten vertellen ons wat ze willen, en wij gaan door en ontwikkelen die dingen.”
Hij voegt er echter aan toe dat het zelden zo eenvoudig is.
“De klanten vertellen je niet per se wat ze willen. Ze zeggen niet dat ze een nieuwe grinder willen. Ze zeggen zoiets als: ‘Zou het niet mooi zijn als we een geautomatiseerd maalsysteem zouden kunnen hebben?'” Zegt Efraïm.
“Elke keer als iemand zegt: ‘Zou het niet leuk zijn?’ en het heeft iets met ons bedrijf te maken, denk ik ‘zou het niet leuk zijn als we iets bedenken?'”
In het geval van de markt voor koffiecapsules merkte Ephraim dat sommige klanten met een uitdaging worstelden. Branders kunnen ofwel een rolmolen op vloerniveau gebruiken en de koffie bewaren voordat ze worden verpakt, of ze kunnen een kleinere schijfmolen gebruiken – met een minder consistente maling en dichtheid – die direct boven de verpakkingsmachine wordt geplaatst en de koffie onmiddellijk overbrengt.
Om het beste van twee werelden te combineren, heeft MPE de In Situ rollenslijper gelanceerd, die compact genoeg is om direct boven een verpakkingsmachine te passen. Hoewel sommige branders al een schijfmolen gebruiken die in deze positie is geplaatst, zegt Ephraim dat rolmolens een superieure maling en dichtheid bieden.
“Eerdere rollenslijpers wogen zo’n twee tot vier ton en waren te groot om op de verpakkingsmachine te zetten. Je kunt dit doen met de In Situ voor ongeveer een derde van de kosten van een van deze grotere molens, en daarmee krijgen de klanten versheid, een consistente maling en vermindering van het onderhanden werk”, zegt Ephraim.
“Wanneer koffie wordt bewaard, begint het oud te worden, en de In Situ elimineert de noodzaak om dat te doen. Gemalen koffie bevat ook deeltjes van verschillende grootte, en hoe meer je de koffie beweegt, hoe meer die deeltjes zich verzamelen met deeltjes van dezelfde grootte. Als dat gebeurt, is de koffie die uiteindelijk in een capsule of apparaat gaat mogelijk geen consistente maling, wat de smaak van de koffie beïnvloedt.”
De eerste brander die de In Situ molen implementeerde was Beyers Koffie. Met vestigingen in Italië en België die koffie met hele bonen, gemalen koffie en capsules produceren, zegt Marco Ciaramelli, CEO van Beyers Koffie, dat de productie van capsules een unieke maaloplossing vereist.
“De behoefte aan een meer homogene vermaling was de belangrijkste drijfveer om het potentieel van een In Situ rollenslijper te evalueren”, zegt Ciaramelli.
“Een gelijkmatigere granulometrie en een hogere dichtheid zorgen voor een betere extractiestroom en -timing, met name voor lungokoffie, en maken ook een hoger gewicht van de koffie per capsule mogelijk.”
Ciaramelli zegt dat de In Situ vermaler een meerwaarde heeft in zowel het kopresultaat als het productieproces, en Beyers Koffie overweegt verdere investeringen in dit soort technologie.
“MPE is een uitstekende partner met zeer professionele en deskundige mensen”, zegt Ciaramelli. “We zijn bijzonder trots om degene te zijn met wie MPE deze nieuwe manier van malen heeft ontwikkeld, waarvan we geloven dat deze een belangrijke rol zal spelen in de toekomst van het malen van koffie voor capsules.”
Meer in het algemeen zegt Ephraim dat MPE een positieve reactie heeft ontvangen op de In Situ-molen.
“Onze klanten hebben gezegd dat de koffie een betere smaak heeft en dat ze de consistentie van de verpakking beter kunnen controleren. Ze zijn ook in staat om op een meer consistente basis meer koffie in een capsule te krijgen”, zegt Efraïm.
“Tot nu toe heeft het alles vervuld wat ze wilden.”
Vooruitkijkend zegt Ephraim dat MPE een portfolio van toekomstplannen heeft voor de koffie-industrie, niet alleen op het gebied van malen, maar ook op het gebied van transport en plantenproductie.
“Vrijwel elke verkoper, ingenieur en manager is een gediplomeerd ingenieur, bijna allemaal in de werktuigbouwkunde. We zien onszelf graag als mensen die de machines begrijpen, graag met onze klanten werken en die apparatuur kunnen optimaliseren of gebruiken”, zegt Ephraim.
“We beschouwen het als een deel van onze kernwaarden dat we innovators zijn. Dat zit in ons DNA en hoe we zijn begonnen. Vijfennegentig procent van de producten die we vandaag hebben, is 30 jaar geleden niet uitgevonden, en we verwachten dat hetzelfde over 30 jaar zal gelden.”
Dit artikel is gepubliceerd in het Global Coffee Report, uitgave van oktober 2019.
