Pour garantir le meilleur produit possible, un transport efficace et soigneux du café est essentiel et souvent négligé et sous-estimé.
Dans toute installation de transformation ou de fabrication du café, le transport ou le transport du café en grains entiers et moulu est un élément clé du processus. Ce convoyage du café n’est pas un processus en soi, mais c’est le lien qui relie les autres processus, tels que la torréfaction, le broyage et l’emballage. À cet égard, il est essentiel que la méthode de convoyage déplace le produit efficacement tout en maintenant l’intégrité du produit qui a été précédemment établie par ces autres processus.
Par exemple, si le café doit être vendu en grains entiers, l’un des points de qualité sera la quantité de casse évidente dans l’emballage final ; Par conséquent, il est essentiel que le système de convoyage n’endommage ni ne brise les grains entiers lorsqu’ils sont transportés du torréfacteur à la ligne d’emballage, éventuellement avec une trémie de stockage de grains entiers entre les deux. Habituellement, avec une vis, un godet ou un autre type de convoyeur, il peut y avoir une quantité inacceptable de bris ; à l’inverse, avec le Chain-Vey, les grains entiers sont transportés sans compromis sur la qualité.
Un autre élément, et peut-être le plus important, du processus de convoyage concerne le transport du café moulu, dans lequel le maintien de l’intégrité du produit, qui est une fonction de la ségrégation des particules (déclassification), est essentiel.
Par exemple, lorsque le café est moulu, la distribution des particules qui en résulte est composée d’un certain nombre de tailles de particules différentes, ce qui constitue la « mouture ». Comme le montre la ligne bleue dans la figure 1, ce résultat ro-tap illustre la mouture réelle sortant du moulin.
Le café est conservé à des pourcentages spécifiques sur chacune des tailles d’écran et la clé est de s’assurer que le café moulu entrant dans l’emballage final a exactement la même mouture, ou distribution de particules, que celui qui a été déchargé au moulin. Cela semble beaucoup plus simple qu’il n’y paraît.
Compte tenu de ce qui précède, si un système de transport qui n’est pas spécifiquement conçu pour maintenir l’intégrité du broyage est utilisé, la distribution des particules après le transport peut ressembler à la ligne rose de la figure 1.
Il s’agit d’un énorme problème, et les solutions dans l’industrie du café ont varié au fil des ans, des systèmes de transport pneumatique à godet, à vis, à traînée, dilués et en phase dense. Chaque système a des forces et des faiblesses, mais il ne fait aucun doute qu’il existe un vide sur le marché pour un système de convoyage capable de transporter du café, en grains entiers ou moulu, sur de grandes distances sans dégrader le produit.
Pour cette raison, MPE a mis au point le Chain-Vey, un système de chaîne porte-câbles tubulaire qui utilise une chaîne en acier inoxydable 316 pour déplacer doucement le café à l’aide de « rondelles » moulées de qualité alimentaire qui sont tirées par la chaîne à travers un tube en acier inoxydable (voir les pièces 2A et 2B). Le résultat est un système extrêmement économe en énergie qui protège le café des dommages, de l’oxydation et, dans le cas critique du café moulu, de la déclassification et de la ségrégation.
Les configurations typiques de Chain-Vey sont décrites ci-dessous :
Cas 1 :
Une configuration Chain-Vey à grains entiers transportera le café, du déstonneur à une trémie à grains entiers, grâce à l’utilisation de cette méthode de transport douce, ainsi que de l’échelle de « descente » dans la trémie à grains entiers. Le résultat est un produit à grains entiers de très haute qualité, avec un minimum de casse, dans l’emballage.
Cas 2 :
Le système typique de café moulu Chain-Vey transportera le café moulu directement de sous le moulin au système de café moulu, qui est également conçu pour un flux massique afin d’éviter la ségrégation et la déclassification du café moulu.
Dans les deux cas ci-dessus, le café se déplace doucement à travers le Chain-Vey grâce à l’utilisation des « rondelles » qui sont moulées sur la chaîne en acier inoxydable. Cette chaîne est extrêmement durable et ne s’étirera pas, ne s’effilochera pas et ne se détériorera d’aucune autre manière.
Les virages, ou coins, dans le système sont pris en charge par l’utilisation de « balayages » qui peuvent varier de 10 à 90° et sont conçus pour minimiser la friction. Lorsque nécessaire, des « virages en direct » sont utilisés pour faciliter les longs relais et les situations de virages multiples.
Une fois que le café atteint un ou plusieurs points de destination, il est déchargé à l’aide d’une valve à fond abaissable dont la conception maximise l’intégrité du produit et minimise les fuites.
Chain-Vey comme alternative verte
Les besoins en énergie typiques du Chain-Vey sont aussi faibles que 1 HP et, par rapport aux systèmes de convoyage alternatifs, tels que les systèmes pneumatiques à phase diluée ou dense, les économies d’énergie peuvent atteindre 90 %. Supposons qu’il existe l’exigence d’une longueur de convoyeur de 100 pieds à une cadence de 12 heures/jour et 250 jours/an, un Chain-Vey réalisera des économies d’énergie électrique allant jusqu’à 90 %, soit 10 000 $ et 5 000 $/an, sur les applications de café vert et de café torréfié, respectivement.
En résumé, le développement de la technologie de convoyage Chain-Vey par MPE répond aux exigences de plus en plus exigeantes du torréfacteur de café moderne et constitue une alternative durable pour cet élément du processus de fabrication. Les caractéristiques du nouveau Chain-Vey comprennent la protection de la qualité du grain entier et de l’intégrité de la mouture, ainsi que la possibilité de réduire la consommation d’énergie jusqu’à 90 %, soit 10 000 $ et 5 000 $ par an, sur les applications de café vert et torréfié, respectivement.
En résumé, le développement de la technologie de convoyage Chain-Vey par MPE répond aux exigences de plus en plus élevées du torréfacteur de café moderne et constitue une alternative durable pour cet élément du processus de fabrication. Les caractéristiques du nouveau Chain-Vey comprennent la protection de la qualité du grain entier et de l’intégrité de la mouture, ainsi que la possibilité de réduire la consommation d’énergie jusqu’à 90 %.
