Modern Process Equipment Corporation pone a sus clientes en el centro de sus operaciones, junto con sus valores de innovación, precisión y soporte.
Cuando Modern Process Equipment (MPE) Corporation se propuso establecer los valores fundamentales de la empresa, se decidió por la innovación, la precisión y el apoyo: innovación en la forma en que produce sus equipos, precisión en la forma en que opera ese equipo y apoyo en la forma en que mantiene sus relaciones con los clientes.
Aunque recientemente se puso en papel, el presidente Daniel Ephraim le dijo a Global Coffee Report que MPE exhibió estos rasgos desde antes de que él y su hermano se hicieran cargo de la empresa en 1982.
«Como empresa familiar, no necesitamos fijarnos en el retorno de las inversiones a corto plazo. Podemos centrarnos en el largo plazo e innovar de verdad», afirma Ephraim. Este enfoque con visión de futuro ha permitido a MPE anticiparse a las tendencias y reaccionar ante ellas con los equipos más precisos y eficaces que puede ofrecer.
Cuando se trata de soporte, Ephraim dice que las relaciones con los clientes de MPE a menudo pueden ir en ambos sentidos.
«Nuestros equipos y diseños han sido casi exclusivamente el resultado de la colaboración con nuestros clientes», dice Ephraim. «Nuestros clientes nos dicen lo que quieren, y nosotros seguimos adelante y desarrollamos esas cosas».
Sin embargo, añade que rara vez es tan sencillo.
«Los clientes no te dicen lo que quieren per se. No dicen que quieren un molinillo nuevo. Dicen algo así como: ‘¿No sería bueno si pudiéramos tener un sistema de molienda automatizado?'». Dice Efraín.
«Cada vez que alguien dice: ‘¿No sería bueno?’ y tiene algo que ver con nuestro negocio, pienso ‘¿no sería bueno si se nos ocurriera algo?'».
En el caso del mercado de cápsulas de café, Ephraim notó que algunos clientes estaban luchando con un desafío. Los tostadores podían usar un molinillo de rodillos a nivel del piso y almacenar el café antes del empaque, o podían usar un molinillo de disco más pequeño, con una molienda y densidad menos consistentes, colocado directamente encima de la máquina de empaque y transferir el café instantáneamente.
Para combinar lo mejor de ambos mundos, MPE ha lanzado la trituradora de rodillos In Situ, diseñada para ser lo suficientemente compacta como para caber directamente encima de una máquina de embalaje. Si bien algunos tostadores ya usan un molinillo de disco colocado en esta posición, Ephraim dice que los molinos de rodillo ofrecen una molienda y densidad superiores.
«Las trituradoras de rodillos anteriores pesaban entre dos y cuatro toneladas y eran demasiado grandes para colocarlas encima de la máquina de envasado. Puede hacer esto con el In Situ por aproximadamente un tercio del costo de uno de estos molinos más grandes, y con eso, los clientes obtienen frescura, una molienda consistente y una reducción en el trabajo en proceso», dice Ephraim.
«Cuando el café se almacena, comienza a ponerse rancio, y el In Situ elimina la necesidad de hacer eso. El café molido también contiene partículas de diferentes tamaños, y cuanto más mueves el café, más se juntan esas partículas con las del mismo tamaño. Si eso sucede, es posible que el café que finalmente va en una cápsula o dispositivo no sea una molienda consistente, lo que afecta el sabor del café».
El primer tostador en implementar el molinillo In Situ fue Beyers Koffie. Con plantas en Italia y Bélgica que producen café en grano entero, molido y en cápsulas, el CEO de Beyers Koffie, Marco Ciaramelli, dice que la fabricación de cápsulas requiere una solución de molienda única.
«La necesidad de una molienda más homogénea fue el principal impulsor para evaluar el potencial de una trituradora de rodillos in situ», dice Ciaramelli.
«Una granulometría más uniforme y una densidad más alta están generando un mejor flujo y tiempo de extracción, en particular para el café lungo, y también están haciendo posible un mayor peso de café por cápsula».
Ciaramelli dice que el molinillo In Situ tiene un valor agregado tanto en el resultado de la taza como en el proceso de producción, y Beyers Koffie está evaluando una mayor inversión en este tipo de tecnología.
«MPE es un excelente socio con personas muy profesionales y expertas», dice Ciaramelli. «Estamos particularmente orgullosos de ser con quien MPE ha desarrollado esta nueva forma de molienda, que creemos que jugará un papel importante en el futuro de la molienda de café para cápsulas».
En términos más generales, Ephraim dice que MPE ha recibido una respuesta positiva al molinillo In Situ.
«Nuestros clientes han dicho que el café tiene un mejor sabor y que pueden controlar mejor la consistencia del empaque. También son capaces de poner más café en una cápsula de forma más consistente», dice Ephraim.
«Hasta ahora, ha cumplido todo lo que querían».
De cara al futuro, Ephraim dice que MPE tiene una cartera de planes futuros para la industria del café, no solo en la molienda, sino también en el transporte y la producción de plantas.
«Prácticamente todos los vendedores, ingenieros y gerentes son ingenieros graduados, casi todos en ingeniería mecánica. Nos gusta pensar en nosotros mismos como personas que entienden la maquinaria, disfrutan trabajando con nuestros clientes y pueden optimizar o utilizar ese equipo», dice Ephraim.
«Consideramos que parte de nuestros valores fundamentales es ser innovadores. Eso está en nuestro ADN y así empezamos. El noventa y cinco por ciento de los productos que tenemos hoy en día no se inventaron hace 30 años, y esperamos que lo mismo ocurra dentro de 30 años».
Este artículo se publicó en la edición de octubre de 2019 del Global Coffee Report.
