Es ist 30 Jahre her, dass Dan und Phil Ephraim MPE gründeten, das weltweit führende Unternehmen in der industriellen Kaffeemahlindustrie. Doch während die Brüder durch ihr hochmodernes Hauptquartier schreiten, erinnern sie sich schnell an das reiche Erbe ihres Familienunternehmens.
Modern Process wurde 1957 von Don Stage und Roger Fardig gegründet, die Gump Grinder, vielleicht die besten Grinder der damaligen Zeit, wiederaufbereiteten. Das Geschäft lief gut – aber sie wollten nie zu groß werden, weil sie befürchteten, dass große Konkurrenten aufsteigen und sie schlucken würden. Im Stillen wuchsen sie und übernahmen den größten Teil des Geschäfts mit der Wiederaufbereitung von Schleifmaschinen in Nordamerika. Genauso still und leise stellten sie das Unternehmen zum Verkauf.
„Wir haben immer davon gesprochen, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen“, sagt Phil, „und Dan kannte das Kaffeegeschäft. Ich kam mit unserem Vater hinunter, um mir die Firma anzusehen. Papa drehte sich zu uns um und sagte: ‚Jungs, das sieht nach einem tollen Geschäft aus, kauft es.'“
Engagement über den Tellerrand hinaus
Dan, der von vielen als das Boeing-Pendant in der Kaffeeindustrie in den USA angesehen wird, sagt: „Wir vergessen nie, wie wichtig unsere Kundenbeziehungen sind.“
Dan zitiert einen frühen Startup-Kunden: „Als die führende Coffeeshop-Marke nur ein Betrieb mit drei Läden war, waren wir ihr Lieferant. Wir verkauften ihnen ihre erste Mühle.“
Phil feuert die Pointe ab: „Und sie sind immer noch unser Kunde.“
„Wir haben keine Serviceabteilung, die es einfach auf die lange Bank schiebt“, sagt Phil. „Wir nehmen es sehr persönlich, wenn uns jemand anruft, um ein Problem zu melden. Wir kennen sie und wollen das Problem beheben. Egal, ob es sich um eine 10.000-Dollar-Schleifmaschine oder eine 300.000-Dollar-Schleifmaschine handelt, wir wollen, dass dieses Problem gelöst wird. “
Phil deutet auf einen Koffer, der teilweise von einer Kabinenwand verdeckt ist. „Heute fahre ich mit 2.000 Pfund Teilen nach Israel, um einem Kunden zu helfen. Wir haben dafür bezahlt, dass diese überflogen wurden. “
Dan fügt hinzu: „Sie sind unsere Kunden und wir wollen uns um sie kümmern.“
Von links nach rechts: Max, Dan und Phil Ephraim. Zwei Jahrzehnte lang war Max Ephraim Vorstandsvorsitzender und beriet ihn weise. Nachdem er als Chefingenieur einer GM-Abteilung in den Ruhestand gegangen war, verbrachte er jeden Donnerstag in der MPE-Fabrik. „Er wusste mehr über unsere Arbeiter und ihre Familien als wir“, sagt Phil.
Engagement innerhalb
Dan lächelt breit: „Jedes Jahr veranstalten wir eine Weihnachtsfeier und ehren unsere Mitarbeiter mit einem großartigen Abendessen, leistungsabhängigen Boni und Geschenken. Ich glaube, wir haben alle gestaunt geschaut, als wir sahen, wie viele Menschen schon lange hier sind. Sie sind ein Teil all dieses Erfolgs und unserer Vision für die Zukunft.“
„Manche Jahre lang derselbe Ort“, reflektiert Phil. „Ich erinnere mich, als der erste Mitarbeiter 15 oder 20 Jahre alt wurde. Jetzt gibt es eine Reihe von ihnen mit 25 Jahren hier in unserem Gebäude. Sie sind Teil unserer Familie.“
[Dieser Beitrag besteht aus Auszügen aus einem Artikel mit dem Titel „Modern Process: Getting the Grind Right for Millions“ von Kevin Sinnott und Lois Nelson, der im April 2012 im Tea and Coffee Trade Journal veröffentlicht wurde]
