أسئلة وأجوبة

عند تطوير منتج أو خدمة جديدة ، فإن شركة Modern Process Equipment (MPE) Corporation مدفوعة بسؤال أساسي واحد: ”ماذا لو؟“ ماذا لو كانت هناك طريقة لصنع منتج أفضل ، أو تقنية أفضل ، أو عملية أفضل لتحسين ما هو متاح في السوق ، أو في الغالب ،
ما غير متوفر؟

لقد دفع هذا السؤال بالذات الشركة المصنعة لمطاحن القهوة الذواقة والصناعية ومقرها شيكاغو ومنشأة إنتاج الناقل منذ أن تولى الأخوان دانيال وفيليب إفرايم إدارة الشركة في عام 1982.

يقول دانيال إفرايم ، المالك المشارك ل MPE: ”سبعة وتسعون في المائة من المنتجات التي نبيعها اليوم إما لم تكن في غرفة القيادة الخاصة بنا ولم يتم اختراعها قبل 37 عاما“. ”نود أن نعتقد أنه على مدى السنوات الثلاثين أو الأربعين القادمة ، فإن معظم ما نبيعه هو أشياء لم يتم اختراعها بعد. وبهذه الطريقة، نعلم أننا قدمنا التكنولوجيا لخدمة عملائنا“. كان إفرايم ، وهو مهندس عن طريق التجارة ، نائبا للرئيس في واحدة من أكبر شركات القهوة المؤسسية في الولايات المتحدة قبل أن يصبح رئيسا لشركة MPE في عام 1982 عندما اشترى هو وشقيقه الشركة.

”قررنا أن الوقت قد حان للقفز بمفردنا وإدارة عرضنا الخاص. كانت Modern Process ، في ذلك الوقت ، شركة كنت أتعامل معها
[متخصصون في تجديد مطاحن القهوة على شكل أسطوانة]. تأسست عام 1957 ، وكانت شركة صغيرة ذات سمعة ممتازة. توسلنا واقترضنا وسرقنا حتى تمكنا من شراء الشركة ومعرفة ما يمكننا فعله. كان لدي رغبة قوية في ريادة الأعمال“. ”أحب أن أعتقد أن الشركة كانت تتمتع بالكثير من الطاقة الحركية عندما اشتريناها ، وقد أثبتت أنها نواة جيدة. منحنا عملاؤنا فرصة للنمو معهم“.

في أوائل الثمانينيات ، يقول إفرايم إنه لم يكن هناك سوى ثلاث شركات تسيطر على ما يقرب من 60 في المائة من إنتاج البن في الولايات المتحدة: العلامات التجارية الكبرى للقهوة المعلبة. كانت الصناعة إلى حد كبير ”جنية“ ، حيث لم تظهر الصناعة المتخصصة وجودها حقا. ومع ذلك ، عندما فعلت ذلك ، رأت MPE الفرصة لدعم نموها من خلال صنع المطاحن للعديد من التطبيقات ، بما في ذلك كبسولات القهوة الفورية.

”لم يتوقع أحد أعمال الكبسولة أو الكبسولات. ليس هناك شك في أن القهوة مطحونة لنوع المرشح أكثر من أي نوع آخر. ومع ذلك ، فإن الطلب على المعدات يتجه أكثر نحو الخدمة الفردية للكبسولات والكبسولات ، وهو النوع الأكثر تقنية وعلمية لتطبيقات المطحنة ، ونحن نقود العالم بهذه الأنواع من المطاحن ،“ يقول إفرايم.

يشبه إلى حد كبير التوسع في صناعة الكبسولات ، يقول إفرايم إن التطور الكبير التالي سيكون شيئا غير متوقع. ”الشيء الوحيد الموجود هنا ليبقى هو الراحة. يريد الناس أيضا منتجات ذات جودة أفضل ، لذلك إذا اجتمع هذان الأمران ، فسوف يخلقون فرصا كبيرة في المستقبل“.

لطالما ابتكرت MPE منتجات وخدمات تتخطى الحدود. يقول إفرايم إن ثلاثة أرباع تطورية ، وربعها ثوري.

كان أحد المنتجات الثورية الأولى هو آلة التحبيب التركية موديل 888 FT من MPE ، والتي يصفها إفرايم بأنها ”تطور ثوري في إنتاج القهوة التركية باستخدام التكنولوجيا الحديثة“. قبل FT ، تم استخدام طحن الحجر لإنتاج إمدادات القهوة التركية في العالم. عادة ما تتطور هذه المطاحن إلى الكثير من الاحتكاك ، وتصبح شديدة السخونة ، وتحرق القهوة. تغلي معظم المواد المتطايرة والعطريات ”الجيدة“ عند درجة حرارة منخفضة تبلغ 40 درجة مئوية ، لكن المطاحن الحجرية تسخن حتى 100 درجة مئوية ، ويجب إيقاف تشغيلها بانتظام لتبرد.

ومع ذلك ، باستخدام مادة فائقة الصلابة ثمانية أضعاف صلابة الكروم ، طورتها الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء ، بالإضافة إلى تقنيات أخرى ضرورية لإنتاج 150 مليار جزيء من جزيئات القهوة كل ساعة ، طورت MPE تقنية طحن حديثة. يقول إفرايم إن MPE أصبحت الشركة الرائدة في مجال المنتجات في العالم لمطاحن القهوة التركية.

لدى إفرايم العميل اللبناني جورج نجار من مقهى النجار ليشكره على بداية تقنية المطحنة هذه.

”أرسل فاكس يطلب منا أن نصنع له مطحنة للقهوة التركية. لم أسمع ردا إلا بعد عام. في غضون العام الذي تلت ذلك ، خرج وتحدث إلى جميع مصنعي مطاحن القهوة الآخرين في العالم. في النهاية قال ،“ أنا جاهز الآن. لا أحد يستطيع أن يجعلني مطحنة قهوة تركية في جميع أنحاء العالم ، لذا أريدك أن تفعل ذلك. لم أكن أعرف ما إذا كان بإمكاننا ذلك لكن جورج تحدانا ”.“ قال:”أنتم الأمريكيون يمكنكم فعل أي شيء. شعرت بالوطنية لذلك قلت ،“ حسنا ، دعنا نفعل ذلك ”. انتهى بنا الأمر باستبدال المطاحن الحجرية البالغ عددها 80 مطاحنا في مقهى نايجار ب FT واحد“.

في غضون خمس سنوات ، أصبحت تقنية MPE هي المعيار لكل مصنع قهوة تركي رئيسي تقريبا في العالم ، وأصبحت Naijar المنتج الرائد للقهوة التركية في لبنان والشرق الأوسط.

على الطرف الآخر من قائمة منتجات MPE الثورية ، يوجد تطورها الأخير ، مطحنة In Situ ، وهي فكرة تم طرحها مرة أخرى للعملاء الذين يسألون ”ماذا لو؟“ ماذا لو كان من الممكن وضع مطحنة القهوة فوق آلة التعبئة؟

عادة ، يتم توفير البن المطحون للكبسولات أو الكبسولات عبر مطحنة أكبر على مستوى الأرضية ويتم نقل القهوة من خلال أنظمة النقل إلى آلة التعبئة والتغليف. بدلا من ذلك ، يلجأ العميل إلى مطحنة على شكل قرص. ومع ذلك ، بدلا من وضع مطحنة كبيرة تزن ثلاثة أطنان فوق آلة التعبئة ، طورت MPE مطحنة أسطوانية صغيرة بربع الحجم ، ولكن مع كل نفس التكنولوجيا المدمجة من المطاحن الكبيرة. على هذا النحو ، يمكن أن تجلس فوق آلات تغليف الكبسولات وتوفر طحنا مثاليا.

نمت MPE بأكثر من 50 ضعفا منذ عام 1982 ، مع 97 في المائة من منتجاتها جديدة. هدفها هو الاستمرار في النمو ، وفي غضون 37 عاما أخرى ، تكون غالبية منتجاتها هي تلك التي لم يتم اختراعها بعد. يعزو إفرايم نمو الشركة إلى قدرتها على توليد منتجات وخدمات جديدة في جميع فئات طحن القهوة ، مثل القهوة القابلة للذوبان والإسبريسو والكبسولات والقهوة ثلاثة في واحد وأنواع القهوة فائقة النعومة.

أكثر من مجرد شركة مصنعة للمطاحن ، يقول إفرايم إن توسع الشركة في الناقلات هو عامل مساهم كبير في نموها. مرة أخرى ، ردا على سؤالك ”ماذا لو؟“ ، قبل تسع سنوات ، طورت MPE نظام ناقل Chain-Vey ، المصمم للنقل اللطيف والفعال للحبوب الكاملة الخضراء والمحمصة أو البن المطحون. يوفر هذا النظام القهوة من المطاحن إلى آلات التعبئة والتغليف دون تدهور وبأكثر الطرق رقة ممكنة. ساهمت ناقلات Chain-Vey في تجهيز Starbucks Reserve المستوحى من Willy Wonka مع نماذج تساعد في توجيه الحبوب في الأنابيب العلوية بينما يحدق العملاء في نموذج النقل المستقبلي.

يقول إفرايم: ”لقد أصبح Chain-Vey المفضل لدى العملاء في جميع أنحاء العالم“. ”لقد حدث ذلك نتيجة لشكوى العملاء بشأن الناقلات المتوفرة في السوق في ذلك الوقت ، وهي الطريقة التي تتطور بها الأفكار الجديدة بشكل عام. نتحدث إلى العملاء كل يوم حول العالم. لقد زودت علاقاتنا الوثيقة وتفاعلنا مع عملائنا MPE بصندوق كنز من الأفكار على مر السنين“.

يتضمن ذلك الدافع ل MPE للتوسع في أنظمة المعالجة ، وهو حل كامل لنقل حبوب البن من الرصيف ، إلى الصوامع ، إلى المنظفات ، إلى المحمصات ، ثم إلى المطحنة. أصبحت MPE منذ ذلك الحين واحدة من الشركات الرائدة في تقديم مرافق إنتاج القهوة. قامت بتركيب أول نظام معالجة لها منذ حوالي 17 عاما ، وفي عام 2008 ، شاركت في بناء مصنع معالجة أمريكا الشمالية لهذا العام.

“نعتقد أن شركتنا تتمتع بسمعة طيبة في تصميم وتصنيع منتجات عالية الجودة لصناعة القهوة لأننا نتمحور حول الهندسة. يقول إفرايم إن جميع موظفينا تقريبا حاصلون على شهادات هندسية ، من مندوبي المبيعات لدينا إلى مهندسينا ، وعمال المصانع إلى موظفي الإدارة. “نحن نحب التصميم ونحن ملتزمون بتزويد عملائنا بمستوى “القاعدة الذهبية” للخدمة.”

تنبع هذه القاعدة الذهبية إلى حد كبير من الشركة التي تديرها عائلة والتي تعامل موظفيها وعملائها كامتداد لعائلتها.

”لطالما كانت نزاهة شركتنا ذات أهمية قصوى. النزاهة ليست شيئا تبنيه في يوم واحد. إنه شيء يمكن أن تخسره بسرعة كبيرة إذا لم تكن حريصا ،“ يقول إفرايم. ”نحن نسعى جاهدين حقا للحفاظ على ثقافتنا وممارساتنا والتأكد من أننا نحافظ على نزاهة الأعمال لعملائنا – ربما يكون هذا جزءا من الصلصة السرية التي تجعل عملائنا يشعرون بالراحة في العمل معنا في المشاريع للمساعدة في جعل حياتهم أسهل.“

أما بالنسبة لإفرايم ، فهو يشعر بأنه محظوظ جدا لأنه وقع في صناعة وفرت له مسارا وظيفيا مثيرا ”أي شيء سوى مجرد منتج سلعي“.

---

تم نشر هذا المقال في مجلة Global Coffee Review ، عدد مايو / يونيو 2019. قم بتنزيل نسخة PDF المطبوعة.